เมื่อพ่อปลอมตัวเป็นคนแปลกหน้าเพื่อฆ่าลูก

The Man Who Killed Halloween (1974)

ในคืนวันฮาโลวีน ปี 1974 Ronald Clark O’Bryan นักทัศนมาตรและมัคนายกในโบสถ์ที่ดูเป็นคนดี ได้พา Timothy ลูกชายวัย 8 ขวบของเขาและเด็กๆ ในละแวกบ้านไปเล่น Trick-or-Treat ในเมืองพาซาเดนา รัฐเท็กซัส

เบื้องหลังภาพลักษณ์ที่ดูดี O’Bryan กำลังจมอยู่กับหนี้สินกว่า 100,000 ดอลลาร์ และในช่วงหลายเดือนก่อนหน้านั้น เขาได้ซื้อกรมธรรม์ประกันชีวิตมูลค่า 30,000 ดอลลาร์ให้กับลูกแต่ละคนของเขา

ลูกอมแห่งความตาย: คืนนั้น O’Bryan ได้จัดฉากขึ้น โดยอ้างว่าเขาได้รับลูกอม Pixy Stix สี่แท่งจากบ้านที่ปิดไฟอยู่ แต่ลูกอมเหล่านั้นถูกเขาใส่ โพแทสเซียมไซยาไนด์ ลงไปแทนผงลูกอม

Timothy O’Bryan กินลูกอมนั้นเข้าไป และบ่นว่ามีรสขมก่อนจะอาเจียนและชักอย่างรุนแรง เขาเสียชีวิตภายในหนึ่งชั่วโมงจากพิษไซยาไนด์

ตำรวจจับกุม O’Bryan ได้อย่างรวดเร็วเมื่อตัวแทนประกันชีวิตสงสัยในการทำประกันครั้งใหญ่ และคำให้การของเพื่อนบ้านก็เปิดเผยว่า O’Bryan เป็นคนแจกลูกอมเอง O’Bryan ถูกตัดสินว่ามีความผิดฐานฆาตกรรมโดยไตร่ตรองไว้ก่อน และถูกประหารชีวิตในปี 1984

มรดกแห่งความกลัว: สื่อมวลชนขนานนาม O’Bryan ว่า “ชายผู้สังหารวันฮาโลวีน” (The Man Who Killed Halloween) แม้ว่าความจริงเบื้องหลังคือการฉ้อโกงประกัน แต่สิ่งที่ยังคงอยู่ในความทรงจำของสาธารณชนคือ “ตำนานลูกอมพิษ” (Poisoned Candy Myth) ที่ว่าคนแปลกหน้าจะทำร้ายเด็กๆ ในคืนฮาโลวีนด้วยการใส่ยาพิษลงในลูกอม

ความสยองขวัญของ O’Bryan จึงเป็นการพิสูจน์ว่าความมุ่งร้ายที่คำนวณไว้ล่วงหน้าของคนที่เราไว้ใจ—พ่อของเหยื่อเอง—ถูกตีความโดยสาธารณชนว่าเป็นภัยคุกคามสุ่มจากคนแปลกหน้า ซึ่งเป็นความกลัวที่หลอกหลอนเทศกาล Trick-or-Treat มานานหลายทศวรรษ